11/11/2026
Ecart de positionnement des grappes de commande du réacteur n° 2
Le 10 août 2026, au lendemain de la mise à l’arrêt du réacteur n° 2 de Golfech, EDF a détecté et corrigé un écart de positionnement de certaines grappes de commande. L’événement a été classé au niveau 1 de l’échelle INES.
Communication d’EDF sur l'évènement significatif de sûreté n°16
"Non-respect d'une prescription permanente des STE*
Le 9 août 2026, l’unité de production n°2 de la centrale
nucléaire de Golfech est mise à l’arrêt conformément à la réglementation, en
raison de la température de la Garonne.
Pour effectuer la mise à l’arrêt du réacteur, l’opérateur
procède, conformément aux procédures d’exploitation, à l’insertion des grappes
de commande dans le cœur du réacteur. Cette manœuvre a pour objectif d’absorber
les neutrons et donc de ralentir la réaction en chaîne.
Le 10 août, les équipes d’exploitation détectent qu’une
partie des grappes de commande n’a pas été positionnée comme attendu par les
STE. La remise en conformité est réalisée immédiatement.
Cet évènement n’a eu aucun impact réel sur la sûreté des installations ni sur la sécurité du personnel. Cependant, il constitue un écart aux STE.
En raison de sa détection dite tardive (a posteriori), la
direction de la centrale de Golfech a déclaré à l’Autorité de sûreté nucléaire
et de radioprotection (ASNR) le 12 août 2026, un événement significatif de
sûreté au niveau 1 de l’échelle INES qui en compte 7.
*STE (Spécifications techniques d’exploitation) : ensemble des règles qui régissent le pilotage de l’installation"
L’avis de la CLI de Golfech
Le classement au niveau 1 de l’échelle INES est lié à la détection tardive de l’écart de positionnement de certaines grappes de commande. En effet, le déplacement des grappes de commande a eu lieu le 9 août 2026 et la découverte de la mauvaise position de certaines grappes a eu lieu le lendemain, le 10 août 2026.
Le niveau INES 1 indique qu’il s’agit d’une anomalie,
c’est-à-dire un non-respect des spécifications techniques d’exploitation, sans
conséquence pour les populations (pas d’exposition à la radioactivité), ni sur
les travailleurs (pas d’exposition à la radioactivité), ni impact réel sur la
sûreté des réacteurs nucléaires.
A quoi servent les grappes de commande ?
Les grappes de commande, avec
l’acide borique, participent au pilotage du réacteur.
L’insertion des grappes de
commande dans le cœur permet d’absorber les neutrons et ainsi de ralentir la
réaction en chaîne, jusqu’à l’arrêt total immédiat en cas de besoin. Par
exemple, lors d’un arrêt automatique du réacteur, les grappes de commandes
chutent dans le cœur du réacteur et arrête toute réaction nucléaire.
L’acide borique est dilué
directement dans l’eau du circuit primaire, au contact du cœur du réacteur. C’est
aussi un absorbeur de neutrons : il ralentie la réaction nucléaire. L’exploitant
fait varier la concentration d’acide borique dans l’eau du circuit primaire, en
fonction de l’état du réacteur (à l’arrêt ou en connecté au réseau électrique),
de la puissance souhaitée, et de l’usure du combustible.
Illustration créée par la CLI de Golfech.
Est-ce que le réacteur aurait pu « redémarrer » ?
Lors de cet événement, certaines
grappes de commande n’étaient pas suffisamment insérées. Toutefois, compte tenu
des marges de sûreté disponibles et de la présence d’acide borique dans l’eau
du circuit primaire, il n’y avait pas de risque réel de redémarrage du
réacteur, qui était alors à l’arrêt.
Pourquoi une détection tardive ?
Pour la CLI de Golfech, cet événement soulève principalement une question : pourquoi le mauvais positionnement de certaines grappes n’a-t-il été détecté que le lendemain, alors que :
- La position des groupes de grappes peut être contrôlée en salle de commande, notamment grâce à des compteurs indiquant leur position en nombre de pas.
- Plusieurs équipes de quart (changement toutes les 6 heures) se sont relayés en salle des commandes.
La CLI souhaite donc approfondir
les circonstances de cet événement avec EDF, notamment pour mieux comprendre le
positionnement qui était attendu, l’écart constaté, les moyens permettant aux
équipes de contrôler la position des grappes et les raisons pour lesquelles
l’anomalie n’a pas été identifiée plus tôt.
La CLI proposera que cet
événement soit présenté lors d’une prochaine réunion de sa commission consacrée
aux facteurs sociaux, organisationnels et humains (FSOH), afin d’en
comprendre les causes et les enseignements tirés par l’exploitant.